Sodium Hexametaphosphate (SHMP) adalah senyawa kimia berupa garam polimer natrium fosfat. Senyawa ini memiliki rumus kimia $(NaPO_3)_6$ dan biasanya berbentuk bubuk putih tanpa bau, atau kristal bening yang mudah larut dalam air.
Di industri dan kehidupan sehari-hari, SHMP dikenal sebagai agen pengikat (sequestering agent) yang sangat efektif. Berikut adalah beberapa fungsi utamanya:
SHMP sering digunakan untuk melunakkan air keras (hard water). Senyawa ini mengikat ion kalsium dan magnesium agar tidak membentuk kerak pada pipa atau mesin industri.
Dalam produk makanan, SHMP bertindak sebagai aditif makanan (pengemulsi, pengawet, dan penstabil).
Susu dan Keju: Mencegah pemisahan protein.
Daging Olahan (Sosis/Kornet): Menjaga kelembapan dan tekstur agar tidak kering.
Minuman Kaleng/Botol: Menjaga warna dan kestabilan rasa.
Dalam pasta gigi, SHMP berfungsi sebagai agen antipenumpukan karang gigi (tartar control) dengan cara mengikat kalsium di permukaan gigi sebelum sempat mengeras.
Tekstil dan Penyamakan Kulit: Membantu proses pewarnaan agar lebih merata.
Pembuatan Kertas dan Keramik: Bertindak sebagai deflokulan (pengencer) agar campuran tanah liat atau bubur kertas tidak menggumpal.
Catatan Keamanan: Sebagai aditif makanan, SHMP dikategorikan aman oleh lembaga pengawas makanan (seperti BPOM atau FDA) selama digunakan dalam batas dosis yang ditentukan.
